Pengertian: Sayuran daun dari keluarga Asteraceae yang umumnya dikonsumsi mentah sebagai lalapan, salad, atau isian sandwich. Sayuran ini terkenal dengan teksturnya yang renyah dan kadar air yang tinggi.
Asal-usul: Berasal dari kawasan Timur Tengah dan Mediterania Timur. Bangsa Mesir Kuno adalah yang pertama kali membudidayakannya dari gulma liar sekitar 4.500 SM untuk diambil minyak bijinya, sebelum akhirnya dimanfaatkan daunnya.
Manfaat Bagi Tubuh:
- Menjaga Keseimbangan Cairan & Sel: Kandungan airnya yang mencapai 95% langsung diserap saluran pencernaan untuk mengisi cairan intraseluler, mencegah dehidrasi, dan menjaga elastisitas kulit.
- Melindungi Kesehatan Mata: Beta-karoten diolah oleh hati menjadi vitamin A, yang kemudian membentuk senyawa rhodopsin di retina mata untuk menjaga ketajaman penglihatan, terutama di tempat remang.
- Menurunkan Beban Kerja Jantung: Kalium membantu merangsang ekskresi natrium lewat urin, sehingga pembuluh darah melebar (vasodilatasi) dan tekanan darah menurun.